바야흐로 겨우내 눈속에서 기다리던 꽃들이 만발하는 봄철이다. 진달래와 벚꽃이 붉게 거리를 수놓는 것을 보면 마음도 훈훈해진다. 하지만 기온이 올라가고, 황사가 심해지면서 얼굴도 자극을 받아 붉어지기 쉬운 계절이 또한 봄이다. 거리는 붉게 물들면 아름답지만, 얼굴이 필요이상으로 붉어지면 대인관계에서도 곤란하다. 안면홍조와 주사의 예방과 치료에 대해서 알아본다.

안면홍조는 말 그대로 얼굴이 붉게 변하는 증상을 말하는데, 좀 더 구체적으로는 정서적 변화와 열에 의하여 얼굴과 목에 발생하는 일과성이고 국한성인 홍반을 의미한다. 안면홍조 증상은 다른 곳에 비해 혈관이 많이 분포되어 있는 얼굴에서 자주 발생하고 특히 피부 조직이 얇은 볼 부위에서 심하게 나타나기도 한다. 주사란 시간이 흐를수록 얼굴에 붉은 기가 뚜렷해지며 안면홍조가 악화되어 특히 코 주위의 주변 피부의 모세혈관이 지나치게 확장되어 흉해 보이는 피부질환이다. 과거에는 알코올 등의 과도한 섭취로 인한 것으로 추정하여 주사비라고 불렸으나, 특별히 알코올로 악화될 수는 있으나 원인이 알코올 섭취에 의한 것은 아니라고 파악되고 있다.

안면 홍조증은 혈관 수축기능이 비정상적으로 떨어지면서 혈액순환과 피부의 신진대사가 어려워져 발생하는 증상이므로 이를 앓고 있는 환자들의 얼굴을 자세히 살펴보면 가는 실핏줄, 즉 모세혈관들이 보이는 경우가 많음을 알 수 있다.

질환의 원인은 다양하나 흔히 볼 수 있는 원인으로 폐경기 증후군으로 인한 안면홍조가 흔하며, 그 외에 본래 체질적으로 피부가 약하고 자극에 민감하거나 오랜 기간 여드름이나 아토피 등의 피부염을 앓아 혈관이 확장된 경우, 스테로이드제 연고 사용의 남용으로 인한 경우 등을 들 수 있다. 그 외에 음주나 사우나 등 급격한 혈관확장을 유발하는 일상행동이 홍조를 악화시키며 당뇨병, 전신성 루프스(SLE) 등의 질환에서도 홍조가 나타날 수도 있으므로 증상이 악화되지 않도록 빠른 치료를 하는 것이 좋다.

스킨룩스 한의원 선우유정 원장은 "혈관에 흡수되는 빛의 파장을 이용하여 안면홍조를 완화해주는 광선요법과 한의학적 원리를 적용하여 민감성을 감소하고 호르몬 조절을 통해 홍조를 개선하는 한약 약물요법, 그리고 경락순환을 돕고 미백기능성 한방생약추출물을 투입하는 한방메디컬 스킨케어의 3가지 치료방법을 접목하여 기존보다 치료 효과가 빠르고 효과가 좋은 치료법으로 환자들의 만족을 얻고 있다" 고 밝혔다..

선우유정 원장은 또 "특히 한방약물요법에 사용되는 한약제제는 식물유래 에스트로겐 등이 풍부하게 함유되어 있어 폐경기의 안면홍조에 더욱 효과적이며, 그 외에 발한이나, 심계항진 등의 증상개선에도 도움이 된다. 또한 외치요법으로 병행되는 한방 메디컬 스킨케어는 기미나 잡티 등이 병발된 환자들에게 더욱 효과적"이라고 밝혔다.

그러나 치료 효과를 높일 수 있는 가장 중요한 것은 환자의 노력이라고 할 수 있다. 과도한 일광 노출과 온도 변화가 심한 사우나, 찜질 방 등을 피하고 술, 담배, 카페인이 함유된 음료, 자극적이거나 뜨거운 음식 등은 가급적 삼가 해야 하며, 화장품을 쓰는데 있어서도 알코올 함유량이 높거나 자극이 심한 제품의 사용을 중지하고, 피부 외용제를 함부로 도포하는 것 또한 주의하는 등 일상생활에서의 꾸준한 노력이 필요하다. 그리고 평소 규칙적인 생활과 함께 스트레스를 피하기 위한 적당한 운동은 치료에 도움이 되기도 한다.

특히 안면홍조나 주사 등의 혈관질환은 혈관이 심하게 늘어나 노출되면 치료가 어렵고 기간도 오래 걸리므로 초기에 치료하는 것이 바람직하다.

※ 도움말 : 스킨룩스 한의원 선우유정 원장

[시티라이프 보도기획팀 차장 이명숙]